Bắt nguồn từ một trường phái tôn giáo, Zen có ảnh hưởng lớn đến nhiều lĩnh vực văn hoá, bao gồm nghệ thuật mà cụ thể là lĩnh vực thiết kế. Các triết lý Zen thường thấy trong các hoạt động này có thể kể đến như: chú trọng đến sự hiện diện, đơn giản, và tinh tế.
Nhắc đến triết lý Zen, không thể không nhắc đến một phong cách chịu ảnh hưởng rất nhiều từ triết lý này, đó là phong cách Wabi Sabi. Lý thuyết về phong cách Wabi Sabi có lẽ không cần phải bàn tới, bởi Wabi Sabi được nhiều người mệnh danh là “thế giới quan” của Nhật Bản.
Có một thực tế về triết lý Zen và phong cách Wabi Sabi mà chúng ta phải thừa nhận với nhau, đó là: Cả wabi-sabi và Zen đều đặt trọng tâm vào trải nghiệm cá nhân và cảm nhận sâu sắc về cuộc sống. Nói cách khác, cả hai không chỉ đơn thuần là triết lý hay phong cách thiết kế, đó là cách sống và cách nhìn nhận thế giới dưới góc nhìn sâu rộng và minh triết.